Bufferbloat: el lag del internet rápido
Alguien empieza una descarga y tu videollamada se desmorona — en un plan con Mbps de sobra. Eso no es un problema de velocidad. Es un problema de colas.
Qué está pasando en realidad
Todo router y módem mantiene un búfer — una sala de espera para los paquetes cuando la línea se llena por un instante. Los búferes son sanos en dosis pequeñas. Pero muchos equipos domésticos vienen de fábrica con búferes cientos de veces más grandes de lo debido.
Cuando una transferencia grande llena la línea, esos búferes sobredimensionados también se llenan, y entonces cada paquete — incluidos los pequeños y urgentes de tu llamada, tu juego, tus clics — espera en una cola detrás de megabytes de datos a granel. La latencia se infla de 20 ms a 300, 600, a veces más de 1000 ms. Eso es el bufferbloat.
Los síntomas delatores
La conexión va bien hasta que alguien sube fotos, un juego se actualiza o arranca una copia en la nube — entonces las llamadas se entrecortan, el streaming se para a cargar, las páginas se arrastran y los juegos van con lag. Detén la transferencia y todo se recupera al instante.
Como el detonante es tu propio tráfico, el bufferbloat se esconde de los tests de velocidad en reposo: la descarga, la subida y el ping en reposo pueden verse perfectos.
Cómo medirlo
Mide la latencia mientras la línea está saturada. Nuestro test hace exactamente eso — unas sondas compiten con las fases de descarga y subida, y obtienes una cifra de latencia con carga para cada una, más una nota de bufferbloat de la A a la F. Una nota C o peor significa que las apps en tiempo real sufrirán siempre que la línea esté ocupada.
Las soluciones, por orden de eficacia
La cura real es el Smart Queue Management en tu router: algoritmos como fq_codel o CAKE mantienen las colas diminutas por diseño. Busca ajustes llamados SQM, Smart Queues o QoS con fq_codel/CAKE; configura el limitador ligeramente por debajo de tus velocidades medidas. Las notas suben de D a A de forma rutinaria.
Si tu router no tiene SQM, las opciones son: activar cualquier modo “anti-bufferbloat” o QoS para gaming que traiga de fábrica (van de decentes a placebo), sustituir el router por uno que soporte SQM (incluido cualquiera que corra OpenWrt), o poner el equipo del proveedor en modo puente detrás de un router así.
Lo que no funciona: comprar más Mbps. Una tubería más ancha con los mismos búferes inflados solo se llena más rápido.