Bufferbloat: il ritardo delle connessioni veloci

Cosa sta accadendo davvero

Ogni router e modem mantiene un buffer, una sala d’attesa per i pacchetti quando la linea è momentaneamente piena. Piccoli buffer sono utili, ma molte apparecchiature domestiche ne montano di centinaia di volte troppo grandi.

Quando un grande trasferimento riempie la linea, riempie anche quei buffer. Ogni pacchetto, compresi quelli piccoli e urgenti di chiamate, giochi e clic, attende dietro megabyte di dati. La latenza passa da 20 ms a 300, 600 o perfino oltre 1000 ms: questo è il bufferbloat.

I sintomi rivelatori

La connessione funziona finché qualcuno non carica foto, aggiorna un gioco o avvia un backup cloud; poi le chiamate scattano, i video tornano in buffering, le pagine arrancano e i giochi ritardano. Interrompi il trasferimento e tutto si riprende subito.

Poiché il fattore scatenante è il tuo traffico, il bufferbloat si nasconde ai test a riposo: download, upload e ping possono sembrare perfetti.

Come misurarlo

Misura la latenza mentre la linea è satura. Il nostro test fa proprio questo: le sonde corrono durante download e upload e restituiscono una latenza sotto carico per ciascuna direzione, più un voto A–F. C o peggio significa che le applicazioni in tempo reale soffriranno quando la linea è occupata.

Le soluzioni, in ordine di efficacia

La vera cura è lo Smart Queue Management sul router: algoritmi come fq_codel o CAKE mantengono le code volutamente corte. Cerca SQM, Smart Queues o QoS con fq_codel/CAKE e imposta il limite poco sotto le velocità misurate. Il voto passa spesso da D ad A.

Se il router non ha SQM, abilita un eventuale “anti-bufferbloat” o QoS da gioco (può essere valido o solo cosmetico), sostituiscilo con uno che supporti SQM, compresi quelli con OpenWrt, oppure metti l’apparato dell’operatore in bridge davanti a un router adatto.

Cosa non funziona: comprare più Mbps. Un tubo più grande con gli stessi buffer gonfi si riempie soltanto più in fretta.